Los japoneses tienen una de las más altas tasas de longevidad en el mundo, con una vida útil promedio de 80 años para los hombres, y de 86 para las mujeres, y cuentan con gran número de personas centenarias. Sin embargo, la tasa de natalidad nipona está borrando el “baby boom”  de la post guerra. Actualmente Japón cuenta con 127.7 millones de habitantes, de los cuales un 23.2% son mayores de 65 años.

Un mayor número de jubilados significa, inevitablemente, un aumento en el gasto en protección social, cuando la deuda pública de Japón, que equivale a dos veces el PIB, es ya una de las más altas del mundo industrializado.

“Muchos países enfrentan problemas similares, pero Japón está a la vanguardia de esta tendencia”, señaló Hitoshi Suzuki, investigador del Instituto Daiwa. “Si logra resolver esta crisis, podría ser un modelo que puede inspirar a otras naciones”, indicó.

Así pues, como parte de estas soluciones varias empresas tienen iniciativas tecnológicas que buscan facilitar la vida a las personas de la tercera edad. Cyberdyne  ha desarrollado en particular las piernas robóticas, impulsadas por señales cerebrales, que ayudan a ancianos y heridos a recuperar la masa muscular para volver a caminar.   Toyota, por su lado, estudia “robots compañeros” , capaces de realizar tareas del hogar y de ayudar a médicos o enfermeras. La empresa de servicios de salud Pip está a punto de lanzar “Unazuki Kabochan”, una muñeca que habla y que es capaz de moverse en forma interactiva con el propietario para hacerle compañía. Asimismo, la firma Vstone ha diseñado un panda rojo, “Torero”, que dirige  con gestos y con la voz el entrenamiento físico de las personas mayores.

Estos avances tecnológicos pueden solucionar a corto plazo los problemas de Japón ante una población que declina y envejece, pero no resolverán del todo su crisis demográfica. El gobierno debe buscar las medidas necesarias que faciliten a los padres de familia la crianza de los hijos. Hoy en día, las ayudas familiares han sido reducidas, los gastos escolares elevados y las licencias por maternidad son mal vistos por los empleadores. Ante estas dificultades es menos frecuente que las personas deseen formar una familia.

En Japon la tasa media de fecundiad es de 1.39 hijos por mujer, lejos del 2.07 necesario para mantener la población en su nivel actual y del 3.65 por mujer en edad fértil en 1950. Si este país no busca la manera de aumentar esta tasa, a futuro las consecuencias sociales y económicas seran más graves.

Al inaugurar el Encuentro, el director de la Cepal, Dirk Jaspers-Faijer, dijo que: La desigualdad en la población mayor se replica. El proceso de envejecimiento de la población presenta una serie de desafíos, y la experiencia de los países desarrollados no será suficiente para responder a los grandes contingentes de población que acusan pobreza.

Los desafios que presenta el envejecimiento poblacional y que los gobiernos deberán enfrentar en los próximos años se resumen en los siguientes:

• Poco acceso a seguridad social, a la salud o a los servicios sociales más básicos por parte de una creciente población de este sector.

• Las personas de 60 años y más tienen una tasa de crecimiento muy superior al resto de la población y ello llevará a que alrededor del año 2040 hayan más adultos mayores que niños.

• Las personas mayores son un grupo usualmente excluido de la toma de decisiones, son discriminadas en razón de su edad y ello ocurre con independencia del nivel de riqueza de un país o de los individuos.

• Para el año 2050, más de una cuarta parte de la población regional será adulta mayor y los Estados deberán asegurar la inclusión de 180 millones de personas que, además, “pedirán un papel activo en la sociedad”.

• Las personas mayores necesitan protección, pero igualmente requieren disfrutar de la posibilidad de ejercer sus libertades, tomar sus decisiones y, por supuesto, controlar su destino.

Sin duda ello plantea a los Estados de la región “la gran tarea de combatir la exclusión en todas sus formas, y adelantarse a ella por medio de acciones positivas que igualen oportunidades para las personas mayores sin distinción alguna”, dijo el direcor de la Cepal.

El envejecimiento poblacional plantea grandes retos para los países latinoaméricanos, que en su mayoría están en vías de desarrollo siendo necesario que los gobiernos comiencen a implementar políticas públicas para enfrentar desde ya estos desafíos. La población mayor cada día va en aumento. Sin embargo, los servicios básicos son aún precarios en muchos de estos países, la pobreza crece y no hay soluciones prácticas a estos problemas. Si los países no empiezan  desde ya a buscar las soluciones, más adelante el enevejecimiento poblacional agravará los problemas existentes en la actualidad y creará nuevos problemas que constituirán nuevos retos a la sociedad.

Fuente: Diario El Porvenir

Se comentó el Informe de Población de las Naciones Unidas haciendo énfasis en que los números de la población en sí, o el crecimiento poblacional, no es lo importante sino más bien las oportunidades que tenga la población para alcanzar el desarrollo.  Es evidente que la amenaza hoy en día no es la sobrepoblación sino más bien el envejecimiento poblacional.  Atrás quedan las predicciones de Malthus y Paul Elrich para afrontar hoy en día el reto de tratar con una población que envejece, siendo importante encontrar la solución para “un mundo con terribles contradicciones, en el que sobran alimentos pero mil millones de personas pasan hambre”, según comentó el Secretario General de la ONU en su discurso con motivo del nacimiento del habitante número 7.000 millones.

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México está en camino, al igual que los países europeos, de enfrentar la problemática del enevejecimiento poblacional. Las estadísticas señalan que para 2030 una de cada siete personas será adulta mayor, y para 2050 la cifra incrementará a una de cada cinco.

El director de la Licenciatura en Gerontología de la Universidad Mesoamericana de San Agustín (UMSA), Orlando Piña Basulto,  señalo que “es necesario que se apliquen acciones desde ahora para que no genere un impacto negativo en la sociedad debido al incremento de la población de adultos mayores”.

Por otra parte, el secretario de Salud en el Estado de México, Gabriel Oshea Cuevas, dijo que el gran reto en materia de salud para las próximas administraciones es poner especial atención en las personas mayores de edad, ello si se considera que cada año poco más de 30 mil mexicanos se suman a la lista de personas mayores de 60 años.

México se enfrentará a problemas más graves que aquellos países desarrollados ante el envejecimiento poblacional, al tener un contexto socioeconómico menos favorable. Todos aquellos países en vías de desarrollo que aun no enfrentan este problema deben estar alertas, puesto que enfrentaran incluso mayores retos y dificultades. Cómo la mayoría de países latinoamericanos, el cuidado de la vejez recae en la familia y, al no haber gente joven, el peso recaerá en las instituciones públicas que deberan buscar todos los recursos necesarios para brindar ayuda a los adultos mayores, recursos que en  muchos de estos países son escasos por la falta de equidad en su redistribución.

Sin duda, esto es un problema que debe ser abordado desde ya con políticas de salud, economía y sociales que beneficien a la persona humana en si, y no la perjudiquen.

Al superar los 7,000 millones, las preocupaciones a corto plazo de los políticos son el obtener los recursos adiciones para los 2,000 a 3,000 millones de personas que se esperan para los siguientes cincuenta años. Promover está idea sin duda puede ser alarmante, pero ello no es problema gracias a las mejoras en la producción de alimentos y la tecnología. El problema real es entonces el rápido envejecimiento de las personas, combinado con una caída brusca de los nacimientos tanto en los países ricos como pobres.

Muchos demógrafos y planificadores a largo plazo dicen que el desafío para el próximo siglo no será tanto tratar con un mayor número de personas como lidiar con una con una población envejecida mayor  y quizá dependiente, mientras se encuentran nuevas estrategias para ofrecer prosperidad, empleo y servicios esenciales.

Muchos de los países más pobres del mundo siguen teniendo un fuerte crecimiento; el índice de fecundidad mundial – el número de niños por pareja – sigue estando en 2,5, más que suficiente para sustituir a cada persona que vive en la actualidad. Ello sería suficiente si todos los países reflejaran dicho número, pero en los países ricos, el índice va en disminución.

La mayoría de las proyecciones sugieren que la población mundial alcanzará un máximo de unos 9.000 millones de habitantes alrededor del 2070 y después comenzará la caída, quizá muy deprisa. Para 2030 más de una tercera parte de la población en un determinado número de países occidentales, así como en algunas economías asiáticas, como Japón y Corea, tendrá más de 65 años.

Muchas naciones en vías de desarrollo, especialmente China con su política de hijo único, seguirán esa tendencia, a menudo sin recursos financieros para ayudar a pagar el costo de los cuidados médicos.

La gran pregunta a la que nadie sabe responder con certeza, dicen los expertos, es si es posible planificar un crecimiento económico que genere empleos; y esperan que tanto los trabajadores mayores como los más jóvenes sean parte de la fuerza laboral.

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México continúa siendo un país joven.  Pero en tan sólo 23 años, habrá más mexicanos mayores de 60 años de edad, que menores de 15 años, de acuerdo con las proyecciones del Consejo Nacional de Población (Conapo).

En el capítulo “La situación actual de los jóvenes en México” del informe publicado por dicha institución denominado: La situación demográfica de México 2010 señaló que aunque hoy en día residan 20.2 millones de jóvenes, en edades comprendidas entre los 15 y 24 años, entre las decadas de los años ochenta y noventa su peso relativo comenzo a descender (iniciando por los adolescentes)

“En el futuro, al igual que los adolescentes y jóvenes actuales, la población menor de 15 años seguirá reduciendo su peso respecto al total de la población, como lo ha hecho desde la década de los setenta. A la par, dicha dinámica demográfica favorecerá la gradual primacía, en primer término, de la población de adultos entre 25 y 64 años de edad, grupo que llegará a representar a poco más de la mitad de la población total del país hacia la tercera década del presente siglo. En segundo lugar, el aumento en la proporción de los adultos mayores (65 y más años), quienes representarán cerca de la décima parte de la población hacia ese mismo período“, indica el informe.

Aunque el escenario demográfico envejecido sea un problema a mediano o largo plazo, ello implica nuevos retos para la nación mexicana. Es necesario que desde ya comiencen a  implementarse políticas de población que beneficien a la misma y no la perjudiquen, como es el caso de las medidas de control natal.  Adicionalmente, es importante desterrar la idea que para lograr una mayor riqueza, es necesario que las familias tengan menos hijos.  Esto porque si dicha creencia prevalece, se implementan medidas y programas que tienen como objetivo principal disminuir la tasa de fecundidad y que a largo plazo causan problemas como lo es el envejecimiento poblacional.  Es más importante invertir en salud y educación, para dejar que cada familia pueda tener los hijos que libremente decida.

Según las estadísticas, dentro de dos décadas un 30% de los cubanos superará los 60 años y continuará “notablemente” la reducción de la población económicamente activa.

En 2010 Cuba cerró su censo con menos población que en el año precedente y, según estudios de la ONE y del Centro Latinoamericano y Caribeño de Demografía, el envejecimiento y la reducción de la natalidad son las causas fundamentales de ese decrecimiento. Se prevé que la isla perderá 100.000 habitantes para 2025 y esté por debajo de los 11 millones en 2032.

El Gobierno cubano ha manifestado su preocupación por el fenómeno e incluso decidió incrementar la edad de jubilación. Sin duda, Cuba debe buscar la forma de prevenir las consecuencias del envejecimiento poblacional y aumetar la edad de jubilación es una de ella, pero no es la solucion. Esta noticia debe ser una alarma para todos los países latinoamericanos en donde cadía aumenta la tendencia al control natal en su busqueda de disminuir la pobreza, la cual no se combate con la disminución de la población.

El 26 de junio de 2011, el matutino de República Dominicana, el Listin Diario, publicó un artículo en el que da a conocer los resultados del censo realizado en Puerto Rico.  El mismo señala que dicho país ya comienza a palpar las consecuencias de la políticas de control natal al enfrentarse al envejecimiento poblacional. Según el censo, el 14,5% de los puertorriqueños alcanza o supera los 65 años de edad, cifra superior a la de Estados Unidos y que revela una sociedad envejecida.

La cifra duplica el promedio de Latinoamérica y el Caribe del 7% y el de Estados Unidos, 13%, según datos del último Censo. El área del Caribe solo cuenta con Cuba, con un 12,4% de su población por encima de los 65 años, como país con un patrón de envejecimiento similar al puertorriqueño. “Puerto Rico se encuentra en una fase avanzada de transición demográfica”, señaló el experto en demografía Jorge Duany.

Esto es una señal de alerta para todos los demás países latinoaméricanos en donde se cree que el enevejecimiento poblacional es un problema a largo plazo y poco factible para los países en vías de desarrollo. Los gobiernos deben comenzar a implementar medidas en favor de la población, pues son la personas la únicas capaces de lograr el desarrollo.

Recientemente la Organización para la Cooperación Económica y el Desarrollo –OCDE-, publicó un estudio sobre las consecuencias económicas que supondrán en el futuro el envejecimiento poblacional de los países más desarrollados si los gobiernos no implelementa políticas que ayuden a reducirlas.

El informe titulado Help Wanted? Providing and paying for long-term care (¿Busco ayuda?  Proporcionando y pagando los cuidados a largo plazo) advierte que el gasto público podría duplicarse e, incluso triplicarse, de aquí al año 2050.

Actualmente, a nivel mundial,  la mitad de las personas dependientes tiene más de 80 años (el 4% de la población), pero se aproximará al 10% de la población en 2050. Las proporciones más altas se alcanzarán en Japón (17%) y Alemania (15%). Y seguirá creciendo el gasto, que actualmente es en los países de la OCDE el 1,5% del PIB, aunque hay notorias diferencias de unos países a otros, desde el 3,6% en Holanda al 0,1% en Portugal.

El informe señala la necesidad de formar personal especializado en el tratamiento de las personas dependientes, el cual ha estado circunscrito al ámbito familiar y razón por la cual muchos jóvenes dejan el estudio por la necesidad de cuidar a sus familiares mayores. Los beneficios que actualmente recibe una persona que ayuda a un adulto son simbólicos, y muchas veces es no remunerado.

También es preciso establecer servicios de apoyo, para la propia formación y el acompañamiento psicológico (es alta la incidencia de problemas de salud mental), así como la posibilidad de acudir periódicamente a centros de cuidados..

Según el informe, los gobiernos deben encontrar un equilibrio entre la oferta de una atención de calidad –que exigen cada vez más los ciudadanos en el ámbito de la sanidad pública y en el conjunto de la seguridad social– y su viabilidad económica.

Por otra parte, será preciso favorecer la adecuada utilización de las diversas estructuras de cuidados de salud y de atención de larga duración, coordinando actividades dentro y fuera de los centros hospitalarios. En ese contexto, resulta esencial la información a los dependientes y a sus familias.

Se plantea también la oportunidad de contratar seguros para cubrir la dependencia futura. De momento, en Estados Unidos y Francia, un 5% y un 15% respectivamente de los mayores de 40 años de edad han suscrito pólizas para asegurar el riesgo de la futura dependencia personal.

Es preciso prevenir desde ya las consecuencias económicas que supondrá en el futuro el problema del envejecimiento poblacional, que no sólo afectará a una sector de la población, sino a todos.

Para conocer más sobre este estudio, acceder a link del estudio en donde encontrará una tabla de contenidos con el informe completo.

Fuente: Aceprensa

En un artículo publicado por el periódico paraguayo Ultima Hora, el pasado 15 de mayo de 2011, se revelaron datos estadísticos proporcionados por la Dirección de Estadísticas Sociales  y Demográficas, entidad anexa a la Dirección General de Estadística, Encuestas y Censos (DGEEC). Las cifras adivirtieron el descenso de la fecundidad: “el último censo (1992) indicaba un promedio de 3.2 hijos por mujer, y ahora estamos hablando de 2.7“.

El problema es que este escenario proseguirá y cada vez habrá un mayor descenso de las tasas de natalidad, ello relacionado por factores como la mayor incorporación femenina al mercado de trabajo, mayor nivel de instrucción y autonomía de las mujeres.

En FADEP ya se había hecho mención del problema que está enfrentando este país sudamericano, en el cual se señalo que el año pasado había registrado un notable incremento en el uso de anticonceptivos y una fuerte disminución de la fecundidad en la última década, según un estudio de Population Reference Bureau que documentó una disminución de la tasa global de fecundidad (TGF), o número de por vida de nacimientos por mujer, de 4,3 en 1998 a 2,9 en el período 2001-2004.

En la actualidad, las mujeres atrasan la maternidad, y ello se debe en gran medida a la poca flexibilidad laboral que le permita compatibilizar su trabajo con su papel de madre. En está ocasión, volvemos a reiterar que una buena política no sólo de familia sino a nivel social es ayudar a los padres de familia a conciliar su vida laboral con su vida familiar, pues es la familia la que consitutye el futuro de la sociedad, el desarrollo e incremento de las economías.